В последнем Сибирском джеме мне очень понравилась игра Teeth of Providence. Незамысловатый карточный геймплей был обрамлен прикольными (еще и полностью озвученными) сюжетными вставками, где главный герой-колдун смешно ругался с захватившими его башню миньонами. Я подумал, что надо сделать тоже что-то такое, и решил для оживляжа добавить к алхимической головоломке кота. Котиков любят все, не так ли? Но мне, конечно, хотелось сделать не просто обычного пушистика в ИИ-стиле, а настоящего инди-котяру. Поэтому я нарисовал Бальтазара не кругленьким, а немного вытянутым по вертикали, уши вообще как рога, и длинный нос.

Откуда он вообще такой взялся? Я покопался в своей памяти и нашел несколько вымышленных котов (и не только), которые могли послужить ему прототипами.

1. Кот из анимационного клипа Святослава Ушакова на песню «Хару Мамбуру». Это, пожалуй, единственный сознательный прообраз — хотя я не подсматривал в мульт, когда рисовал, но думал, что хочу нарисовать кота типа такого. И в итоге он получился немного похожим — яркого цвета, с длинным носом, почти прямоугольной головой и круглыми глазами навыкате.

2. Некоторые из судей джема вначале приняли Бальтазара за лиса — вероятно, из-за рыжизны и длинных ушей. У настоящих лис они не такие уж большие, но вот у героя сказки Антуана де Сент-Зкзюпери «Маленький принц» — просто здоровенные, и такие же «игольчатые». Наверное, я хотел, чтобы игрок чувствовал, что Бальтазар, несмотря на ворчливость, все-таки ему друг, и поэтому подсознательно сделал его похожим на друга Маленького принца.

3. Evil the Cat из игры и мультика про червяка Джима — глубоко отрицательный персонаж, и его торчащие уши напоминают о его дьявольской сущности. Я не стал делать Бальтазара стереотипно черным, какими обычно бывают помощники колдунов. Это было отчасти техническое решение — на черном коте нельзя было бы нарисовать черные контуры. Кроме того, опять же хотелось пойти немного против шаблона и сделать игру поярче. Но рогоуши, конечно, намекают, что этот кот тоже может быть связан с нечистой силой.

4. Иногда я (напрасно) думаю, что бесплатность моих игр можно компенсировать, продавая мерчандайз: например, футболки с Заей Блейд. После выпуска «Беглого носа» я сделал фигурку главного героя, и вот после «СтихиЙ» тоже задумался, что бы такое сотворить. Тоже фигурку вылепить? Или, может, паперкрафт?
И тут я вспомнил, что в детстве видел в «Веселых картинках» чертеж бумажной фигурки кота за авторством Валерия Дмитрюка. Вот такой был у него кот Мурмур (этому номеру журнала, кстати, скоро исполнится сорок лет).

Не супер-похож, но, по-моему, что-то есть (глаза, носище и усы!).

Решил собрать и немножко покрасить в рыжий. Потом, правда, понял, что собрал немного неправильно… но вышло вот что.

В обновленную (а также джемовскую) версию игры «СтихиИ» можно поиграть тут: https://chentzilla.itch.io/stihii